Сначала умирает солнце. Не то, что висит в небе где-то далеко, а рукотворное, которое кто-то когда-то зажёг над Ла-Металом. Планета давно превратилась в ледяной панцирь, и вот гаснет последний источник тепла. Еды нет. Люди замерзают прямо в коридорах дворца, и королева смотрит на это каждый день.

И тут она придумывает выход. Механизация. Заменить живое тело на металл, и тогда ни голод, ни холод не страшны. Народ в очереди стоит, а две её дочери, Эмеральда и Мэйтэл, говорят: нет. Не пойдём. Мать не злодейка, она правда хочет всех спасти. Сёстры тоже не капризничают, у них есть причины. И вот тут начинается самое интересное: родные люди оказываются по разные стороны баррикад, и никто не собирается уступать.

Дальше будет холод, погоня и очень неприятные решения. Одна из сестёр сделает шаг, который лучше увидеть самому, чем читать в пересказе. Вопрос только один: что останется от человека, если убрать всё живое, но сохранить память и голос?