Меч чужака

Мальчишка лет десяти стоит посреди разрушенного храма, а вокруг него сжимают мечи взрослые мужики. Ронин по прозвищу Безымянный вмешивается без раздумий, хотя сам давно решил, что чужие драки его не касаются. Вытащил, поставил на ноги и собрался уходить. Только Котаро не отпускает: у него есть монеты, цель и наглость. Храм в другой провинции, где сироту приютят, и провожатый, который доведёт живым.

Дальше выясняется, что за пацаном идут не деревенские разбойники. За голову мальчика плачено золотом, местный даймё даёт своих людей, а среди охотников мелькают чужаки с материка, говорящие на другом языке. Каждый из них стоит десятка обычных мечников. Но страшнее всех Раро: светловолосая громадина с голубыми глазами, ни японец, ни китаец. Приказы ему безразличны, золото не нужно. Он ищет клинок, который наконец оставит на нём шрам, и, похоже, нашёл.

Дорога до храма превращается в бесконечную череду стычек, где Безымянному приходится вспоминать то, что он так старательно забывал. И чем ближе цель, тем яснее: мальчик знает о себе куда больше, чем говорит. Что же такого хранит этот ребёнок, если ради него готовы выжечь полстраны?