Одержимые смертью

Гэнноскэ теряет руку. Не в бою с достойным соперником, а из-за одной женщины, которая решила, что так будет правильнее. Сэйгэн, его лучший друг и брат по школе, теряет зрение. Тоже не на войне. Просто учительница с бесстрастным лицом выдала обоим урок, который они пронесут через годы. А потом эти двое встретятся на турнире, устроенном братом сёгуна. С настоящими клинками. Из двадцати двух мечников выживут шестеро, и первый поединок сведёт именно их.

Дальше аниме отматывает назад. Показывает юность: общий дом, одна на двоих наставница, соперничество, которое начиналось почти невинно. Зависть. Мелкая, въедливая, как заноза под ногтем. Они не делили титул или женщину. Делили право быть первым. Учительница, госпожа Ику, раздавала удары и ласку так, что каждый жест потом отзывался шрамом. Школа, где чтут честь, медленно превращается в место, откуда хочется сбежать, но бежать некуда.

Стиль Madhouse беспощаден: приглушённые тона, тишина перед кровью, никакой музыки для настроения. Это не кино про благородных самураев. Это про калек, которые сами себя искалечили ради пустяка, а потом назвали это судьбой. Так что же именно они хотели доказать друг другу в тот самый первый день?