Руководство сотен демонов

Шкатулка с сотней имён. Таояо таскает её с собой, а зачем, толком не объясняет. Рядом семенит мальчишка в монашеской рясе, за ним лисёнок. Троица идёт по дорогам древнего Китая, и там, где людям нужен обычный лекарь, они проходят мимо. Потому что Таояо лечит не людей. Её дар работает на демонах и духах.

Вот в чём фокус. Сперва думаешь: собрались чудаки и раздают доброту всем встречным. Потом всматриваешься в этих встречных и холодеет спина. Двухцветный лис запутался в собственных шкурах и не помнит, какая из них настоящая. Птица сыплет золотом и не может остановиться, хотя золото её убивает. Человек-волк. Мелкий дух, который рождается прямо в воде. У каждого за спиной годы, а то и века. И обиды, которые они бережно хранят, как реликвию. Таояо латает раны, но куда чаще ей приходится копаться в том, что грызёт изнутри. А иногда непонятно, кого жальче: зверя или того, кто его когда-то довёл.

Компания идёт дальше, шкатулка тяжелеет. И только потом доходит: Таояо ни разу не сказала, зачем ей эта сотня имён. Что она вообще ищет в конце списка?