Олений король: Обещанное путешествие с Юной

Соляные копи Акафы. Ван долбит породу под землёй, хотя ещё недавно вёл отряд в бой. Империя Цуол перемолола его людей, а его самого заковали и спустили вниз, к другим рабам. Дни тут не считают. Пока в тоннели не врывается стая псов с горящими глазами. Укушенные падают к утру штабелями. Ван выживает. В суматохе срывает кандалы и уходит в темноту, унося на руках девочку Юну, которую мать отбила от собак, заплатив собой.

Слух ползёт по стране: хворь липнет только к чужакам. Из Цуола приезжает лекарь Хоссал, копает под угрозой собственной головы. В его записях всплывает имя болезни: лихорадка чёрных волков. Та самая, что когда-то выкосила целое королевство Отавал. К Хоссалу приставляют следопыта Саэ и молчаливого Макоукана, и они идут по следу беглеца, пока не понимая, на кого охотятся.

А Ван бредёт с чужим ребёнком по разорённой земле. Куда идти, он не знает. Что с ним станет через неделю, тоже. Юна молчит, он не болтлив. Двое против империи, которая пока не в курсе, что упустила добычу. Но если зараза выбирает только пришлых, почему укус не убил его?