Цена улыбки

Принцессе Юки всего двенадцать, и её жизнь расписана по минутам: уроки с наставницами, разговоры о налогах, редкие вылазки в сад. Вокруг неё крутится целый выводок взрослых, от командира рыцарей до мальчишки Джошуа, который тащит ей сладости с кухни. Дни похожи один на другой, если бы не одно но: стоит Юки загрустить, как весь дворец сжимается в пружину. Слуги улыбаются слишком широко, наставницы говорят слишком мягко. Кто-то очень не хочет, чтобы девочка узнала правду о королевстве.

А правда в том, что где-то за лесами и полями стоит чужая армия. Там, в казарме, живёт семнадцатилетняя Стелла, запасная, но уже умеющая управлять боевой машиной. Она улыбается всегда. Перед строем, в столовой, даже когда забирается в кабину. Для неё улыбка не милая привычка, а броня, без которой не выжить. Две девчонки ещё не знают, что их дороги пересекутся, и встреча будет совсем не дружеской.

Вот тут и начинается самое интересное. Одна сидит на троне и верит, что вокруг друзья. Вторая стреляет, потому что иначе нельзя. Дворец, казарма, поле боя: всё это одна планета, где за улыбку платят по-разному. Кто же первым догадается, что цена уже назначена, и кому из них хватит смелости перестать улыбаться?